【艦娘小說】背影（後日談）

　　「是這裡嗎？」

　　剪著褐色短髮的女性手中拿著信紙，一邊跨著腳步，一邊轉頭向身旁的男人說。信紙上畫著手繪的地圖，他們倆按圖索驥地在住宅區找了莫約半個小時，這才尋到了與信中形容相仿的房舍。

　　  「你應該要比較清楚吧？」他笑道。「傍晚了，外套穿上吧？」

  　　「嗯。」女人聳了聳肩，從男人那裏接過羽絨外套披上，便繼續找路。男人手裡提著二人的行囊，跟在她身邊，方才踩著水漥的靴子在瀝青馬路上留下了一列鞋印。

　　街道上的房子一幢幢並排著，從窗戶看來燈火通明，裡邊時不時便會響起歡騰的聲音。畢竟已時近年末，家家戶戶都準備著過節。一陣食物與酒的香氣從斜前方飄來，令他們打起主意要不先吃點東西填下飢腸轆轆的肚子。循著氣味走去，是一間看來經營得稍有段時間的居酒屋，不過雖然外表舊了，但能夠看出經營者有細心的打理，招牌與門面都相當乾淨整潔。要用人臉來比喻的話，那就是容光煥發了吧。

　　「最初與最後的居酒屋，葛與鳳。」看著居酒屋的招牌，女人念出了上頭的文字。「啊——真是懷念呢。」

　　「是這裡吧？」方才女人拿著的信紙不知何時遞到了男人手中。他對照著上邊畫的地圖，看了下四周的環境說道。

　　「嗯，這裡我是不會忘掉的。」女人點點頭。她向著男人笑了笑，伸手去拉開大門。「不好意思，打擾……我回來了。」

【艦娘小說】背影（下）

　　「多吃點。」木坂抓著碗喝粥，對圍在桌邊的三個女孩說道。

　　鳳翔、葛城與雪風點了點頭。木坂見三人沒甚麼動作，伸手從桌上的盤子裡夾了幾塊醬菜，分別放進她們各人的碗裡。他又吞了幾口稀飯，才開口打破飯桌上安靜的氣氛：「今天美軍那邊好像在招臨時工，我打算過去看看。」

　　「美軍？不要緊嗎？」想到木坂前海軍軍官的身分，鳳翔的面上不由得流露出些許的擔憂。「要不去其他地方試試——」

　　「碰碰運氣吧，總不能就這樣下去。不攢點錢是不行的啊。」用箸尖將碗裡的米粒撥在一塊兒吞下，木坂打斷了鳳翔的話。「等時局平靜了一些之後，我還希望妳們讓你們回去學校讀書呢。」

　　自信吾那裏拿到了米之後已經過了兩日。第一天的早餐吃得稍微奢侈了些，現在便回歸以往的慣例，將白米燒成粥來省著吃。雖然吃不到飽，但至少不會讓一家四口餓到。木坂將空碗放下，手臂拄著頭，看著三個女孩吃早餐的樣子發獃。

　　木坂覺得頭有些暈。這兩天裡他時不時便覺頭疼目眩，食慾也不怎麼好。雖然他平時便吃得偏少，但這兩天他進食的量卻又比過往少上了許多。木坂知道自己的身體狀況稍有怪異，只是他背上的傷口已經癒合結痂，雖然仍會有些刺痛與熱脹，但早已不再化膿，他便也不覺得自己得身體會有甚麼大問題，只道自己可能是累積了疲勞或受了風寒。

　　感冒這種小事，過幾天自己會好，沒必要讓孩子們為自己瞎操心——木坂在心中暗想。目光看向正用著早餐的三人，他的眼神在思緒與昏眩中有些失焦，好似就要睡倒一般地半瞇著眼。

【艦娘小說】背影（中）

　　太陽沉進了江田島的山嶺裏。餘暉在樹林中散開，昏黃地在天空染成了一片。天色在晚霞中漸漸暗下，一盞盞的路燈點起，照亮了夜晚的街道。

　　木坂和雪風在石板路上狂奔著。冷風迎著木坂的面呼呼地吹，狠狠地拍在他裸露的臉部與脖子上。沁入骨髓的寒氣凍得木坂不禁打顫，但他仍是沒有慢下速度，反倒是跑得更快了。兩人的腳步不停地踏過地磚，直直地跑進了鎮上的商店街。

　　「姊姊去店鋪裏買點東西，出來便給那幫地痞帶進巷子裏了！」雪風停下腳步，指了指對街邊上的暗巷。她的聲音著急，說著說著，眼淚便撲簌簌地從那未脫稚氣的臉龐上滑了下來。

　　「妳在這裡待好，別亂跑。我去帶葛城回來。」木坂抱起雪風，放到路邊的長椅上，湊近臉對正哭著鼻子的女孩叮嚀了幾句。雪風擦了擦眼淚，嗚噎地點了頭。木坂拍拍她的肩，站起身，隨即走向了對街。

　　窄巷的路子很是狹小，一人要通過尚且可以，若兩人要並排而行就有些勉強了。巷裏的街燈病懨懨地發著微光，像是將熄的燭火般，隨時都可能要滅。殘燈似的光線在暗巷裏暈著，能夠看見物體的輪廓就已是在這點光亮下的極限了。木坂摸著牆壁往裏頭走，一陣腐敗物的臭味撲鼻而來，他不禁皺了皺眉頭，伸手捏住了自己的鼻子。

　　走到了巷子底，那窄道終於是開闊了些。巷路邊上擺放了兩三輛垃圾推車，裏頭堆了一袋袋散發著惡臭的廢棄物。有著一頭烏黑長髮的女孩縮在推車旁，被一群打扮邋遢的年輕男子圍著。男子們面色猥瑣，嘴裡嚷著些不知所謂的下流話語。

【艦娘小說】背影（上）

　　來自西北方的季風越過了大半個本州，吹在吳港的水面上。風推著波浪撞在水泥岸上，碎成細小的白色浪花。一聲氣笛切開了港裡的寧靜，巨大的船影從薄霧中透了出來。原本零散地坐在地上的男人們紛紛站起身，向著岸邊聚集。

　　「唷！幹活啦！」工頭圈起手掌放在嘴前，大聲吆喝道。

　　卸貨的艙門開了，男人們紛紛列隊進入船艙。一個個木箱子被運下船，堆放在貯藏貨物的棚子裡。他們像機械一般地在碼頭裡穿梭著，不停地重覆著「進船艙、扛木箱、卸貨」這樣單調的動作。肩上沉重的貨物壓得沒人想要開口，港裡只剩下風聲、海潮聲以及工頭指揮的吹哨聲。

　　一個看起來莫約五十幾歲的男人吃力地將肩上扛著的木箱放到了貨堆之上。他走出棚子，倚在倉庫的紅磚牆上粗喘著氣。汗珠落到地上，在乾燥的地上形成了幾點深色的水印。他用有些顫抖的手抓起掛在頸上的毛巾，胡亂地抹了抹自己的臉。

　　「木坂先生你還好吧？」工頭走了過來，關心問道。

　　「沒事沒事，我還沒那樣老。」被喚作木坂的中年男子抬起頭，勉強地擠出了一點微笑。沒怎麼吃過東西使得他有些四肢無力，臉色也有些泛白。但就算如此，他仍然站直了身，重新加入了那宛若機械的搬運隊伍之中。